運動することで、免疫力アップが期待できます。そもそも免疫とは、私たちの体を細菌やウイルス病気から守ったり、体の調子を整えたりする機能です。そのため、健康を守るには免疫力が肝心。そして免疫力は、日常生活で取り入れられる簡単な運動で上げることができるのです。
運動をするとどんなふうに免疫力をアップさせられるのでしょうか？また、免疫力をアップできる運動とは？運動と免疫力の関係と、運動が苦手な人でもマイペースでできる簡単トレーニングを詳しく紹介していきます！
運動で免疫力がアップする理由とは
運動をすると、体内ではさまざまな反応が起こります。そしてその反応こそが、免疫力アップのカギとなるもの。なぜ運動で免疫力がアップするのか、詳しくみていきましょう。
体温が上がる
運動をすると筋肉が動いて体温が上がります。これは体を動かすことによって血行が促進され、体のすみずみまで酸素や栄養が届けられているからです。体温が高くなると、血液中の白血球に含まれる免疫細胞が活性化されるため、免疫力も高まると言われています。
逆に、風邪をひいたときに熱が出るのも、体の中で免疫細胞とウイルスが一生懸命戦っているため。体温が1℃上がると、免疫力がなんと5～6倍になるともいわれているのです。
ストレス解消になる
仕事や人間関係などでイライラした時に、運動をしてストレスが吹き飛んだ、という経験をしたことはありませんか？運動をして体を温めることで、体をリラックスさせる効果が期待でき、ストレス発散に有効であるほか、免疫力アップにも効果的です。
私たちの体には「交感神経」と「副交感神経」という2つの自律神経がありますが、軽い運動をして血管が拡張すると、副交感神経が優位になります。副交感神経は睡眠中などのリラックスしている時に優位になる自律神経です。もう一方の交感神経は、激しい運動や日中の活動している時に優位になる、血圧を上げたり、血液を集めたりする働きがある自律神経です。
免疫機能は、これらの自律神経が交互にバランスよく働いてはじめて正常に機能します。ストレスをためていると、血管を収縮させて筋肉を固くする交感神経が優位になります。すると全身に血液を循環させる機能が低下してしまい、白血球に含まれる免疫細胞が循環しにくくなって、免疫機能も低下してしまうのです。
過度な運動は免疫力を低下させることがあるため注意が必要
免疫力を上げるには運動が効果的ですが、どんな運動でもいいというわけではありません。過度な運動をすると、コルチゾールやカテコールアミンという、別名「ストレスホルモン」が分泌されます。このホルモンによって免疫機能が低下してしまうため、マラソンや高強度の筋トレなどは免疫力をアップしたい方にはおすすめできません。
