顔や手足が腫れる「血管性浮腫」。なかなか聞き慣れない言葉ですが、これはいったいどういった症状のことをいうのでしょうか？今回はちょっと聞き慣れない血管性浮腫について紹介していきたいと思います。
かゆくないけど「ヒリヒリする腫れ」を感じたら
まぶた、唇、顔、手足などが突然ひどく腫れ、2、3日したあとで自然に消えるという症状を「血管性浮腫」といいます。1992年、ドイツの内科医であったクインケ氏がはじめて報告したことから「クインケ浮腫」とも呼ばれる病気です。
一般的な浮腫（顔や手足が腫れる症状）にくらべて、体の限られた範囲で腫れが発生し、直径約1〜10cmほどに広がり、腫れ上がることがあります。
（1）かゆみを伴わない
（2）指で押しても跡が残らない
（3）ヒリヒリと熱さを感じる といった症状が特徴です。
「まぶた」と「唇」が起こりやすい
血管性浮腫は、皮膚のどこにでも生じる可能性がありますが、特に「まぶた」と「唇」に多くあらわれます。他には、口のなか、舌、のど、鼻のなか、気管支や消化管の粘膜に腫れが生じることがあります。
消化管が腫れると、
（1）お腹が圧迫されて痛くなる
（2）胸がむかむかする
（3）吐き気がすることがあります。のどが腫れると、物が呑み込めない、呼吸がしづらい症状に悩まされるでしょう。そしてときには、窒息する恐れがあるため、十分な注意が必要です。
なぜ、「血管性浮腫」は起こるのか？
血管性浮腫には、いくつかの種類がありますが、顔が変形するほどひどく腫れて、激しい腹痛に襲われるような発作が起こったときは、「遺伝性血管性浮腫」の疑いが持たれるでしょう。
遺伝性血管性浮腫は、HAE（Hereditary angioedema）とも呼ばれ、遺伝子の異常によって起こるたいへん稀な病気です。生まれつき、体内に「C1インヒビター」というタンパク質が減少していて、さらにその働きが弱いことが原因とされています。
